Starodavna kitajska kultura čaja

Izvor kulture čaja je mogoče izslediti nazaj v obdobje Shennong. Pravijo, da je Shennong odkril razstrupljevalni učinek čaja, ko je okusil na stotine zelišč. Od takrat ima čaj pomembno vlogo v življenju ljudi. V dinastijah Shang in Zhou so predniki v regiji Bashu že začeli saditi in uporabljati čaj. V dinastijah Qin in Han so užitno in zdravilno vrednost čaja dodatno raziskali in trend pitja čaja je začel naraščati.

Dinastija Tang je bila vrhunec razvoja kitajske kulture čaja. Lu Yujeva "The Classic of Tea" je prva monografija o čaju na svetu. Sistematično povzema izkušnje pridelave in pitja čaja pred in med dinastijo Tang, kar pomeni sistematizacijo in popularizacijo čajne kulture. Med vladavino cesarja Xuanzonga iz dinastije Tang je trend pitja čaja postal priljubljen v vsej družbi in postal priljubljena pijača menihov in učenjakov. Song Huizongova "Teorija čaja Daguan" podrobno opisuje zbiranje, pripravo in kuhanje parjenega zelenega čaja v dinastiji Severni Song.

Kultura čaja se je v dinastiji Song še bolj razcvetela, tekmovanja-v pitju čaja in priprava-čaja pa so postala priljubljena. Literati in učenjaki v dinastiji Song so zagovarjali življenjski slog "branja knjig in uživanja v vonju čaja" ter sodelovali pri širjenju čajne kulture, zaradi česar je pitje čaja postalo bolj umetniško. Čajna umetnost v dinastiji Song je bila bolj prefinjena. Tekmovanja-v pitju čaja niso le ocenjevala kakovosti čaja, ampak so primerjala tudi vodo, uporabljeno za kuhanje čaja, in temperaturo vode.

Med dinastijami Yuan, Ming in Qing se je kultura čaja še naprej razvijala. Mongolci v dinastiji Yuan so v svojem slogu pitja čaja združili značilnosti Hanov in lastnih etničnih skupin ter ustvarili ocvr-čaj s posebnimi začimbami. V dinastiji Qing sta se pojavila črni čaj in oolong čaj in šest glavnih vrst čaja v moji državi je bilo uradno oblikovanih. Po dinastijah Ming in Qing se je način kuhanja čaja spremenil v kuhanje čaja in ljudje so radi pili pokrit čaj.

Kar zadeva proizvodnjo, sodobna čajna kultura nima samo tradicionalnega ročno izdelanega čaja, temveč tudi sodobne proizvodne linije za zadovoljevanje potreb različnih potrošnikov. Prodajno se združuje spletna in nespletna prodaja, v neskončnem toku pa nastajajo različne dejavnosti čajne kulture. Mlajša generacija posveča več pozornosti prepletanju mode in tradicije, zelo priljubljeni pa so čajni napitki, kot so mlečni čaj in čajne pijače, ki ustrezajo okusu mladih.