Pred nami je hujši izziv: vse je treba začeti iz nič.
Ko izvažamo čaj, moramo slediti standardom držav, kot so Evropska unija, Združeno kraljestvo, Japonska in ZDA. Leta 2012 je Greenpeace ugotovil, da Lipton vsebuje škodljive snovi, vendar je namesto tega uporabil kitajske standarde. Presenetljivo je, da glede na standarde kitajskega ministrstva za zdravje škodljive snovi v Liptonu niso presegle standarda. Ta prizor je v ostrem kontrastu s strogim sistemom testiranja japonskega zelenega čaja. Naš čaj se težko uveljavi na japonskem trgu, in čeprav lahko uporaba japonskih pesticidov gladko prestane carino, je v Evropski uniji naletel na nove težave.
Od uvedbe "sistema pozitivnega seznama" na Japonskem leta 2006 je kitajska industrija čaja postala vse bolj pasivna na mednarodnem trgu. Leta 2008 je Evropska unija izdala nove standarde za ostanke pesticidov v živilih, ki zajemajo številna področja in prilagajajo nekatere standarde glede na uporabo pesticidov na Kitajskem. Te zelene ovire so mnoge čajne družbe prestrašile in se obrnile na domači trg.
V tem kontekstu se je pojavil koncept organskega čaja, ki je postal središče pozornosti v čajni industriji. Postopek pridelave ekološkega čaja strogo sledi sistemu pridelave ekološkega kmetijstva, da se zagotovi kakovost čaja. Vendar pa je po statističnih podatkih kitajske carine v letu 2011 skupna vrednost izvoza čaja na Kitajsko znašala 965 milijonov ameriških dolarjev, s povprečno ceno na enoto 2,99 ameriškega dolarja. Čeprav sta se izvozna količina in povprečna cena na enoto v primerjavi z letom 2010 povečali med prvimi petimi državami po obsegu uvoza, razen Maroka, vse ostale države kažejo trend padanja.
Kakšno je trenutno stanje na mednarodnem trgu čaja?
V tem obdobju je bil tržni delež kitajskega čaja v Afriki relativno visok, predvsem v Maroku, kjer je tržni delež kitajskega čaja dosegel 97 %. Vendar to poročilo ni idealno, saj se kitajska industrija čaja še vedno zanaša na nizke cene, da bi se uveljavila na mednarodnem trgu. Delež zelenega čaja v skupnem obsegu izvoza ni pomemben, z le majhnim tržnim deležem v drugih kategorijah čajev.
Kar zadeva izvoz čaja na mednarodni trg, so deset največjih izvoznic čaja na svetu Kenija, Šrilanka, Kitajska, Indija, Nemčija, Združeno kraljestvo, Japonska, Poljska, Združene države in Združeni arabski emirati. Med njimi so Kenija, Šrilanka, Kitajska in Združeni arabski emirati na prvem mestu, njihov obseg izvoza pa presega več kot polovico svetovnega izvoza čaja. Šrilanka se nahaja v južnoazijski regiji Azije in je otoška država v Indijskem oceanu. Znana je kot "biser Indijskega oceana" in je tradicionalna kmetijska država. Kena, Anglež, je leta 1903 v Kenijo pripeljal čajevce. Danes je Kenija v dobrem stoletju postala največja proizvajalka čaja v Afriki. Ves črni čaj, proizveden tukaj, je zdrobljen črni čaj, vendar ima enako močan in svež vonj ter svetlo rdečo juho.
Kljub veliki porabi čaja na Kitajskem in v Indiji je delež uvoženega čaja v njuni skupni porabi zanemarljiv in predstavlja manj kot 5 %. Tudi dejavniki same države potrošnice so ključni dejavnik, ki vpliva na uspešnost trgovine s čajem.
Če za primer vzamemo Evropsko unijo, so pomembni svetovni trgi za porabo črnega čaja Združeno kraljestvo, Nemčija in Francija, ki imajo v vseh veliko porabo čaja. Vendar pa je EU postavila stroge standarde za uvoz čaja, zlasti glede ostankov pesticidov, kar omejuje izvoz kitajskega čaja.
Jedro mednarodne trgovine je izmenjava blaga in storitev. V primerjavi z državami proizvajalkami čaja so države porabnice, ki ne proizvajajo čaja ali proizvajajo majhne količine čaja, kot so Rusija, Pakistan, Združene države in Egipt, glavna gonilna sila za rast trgovine s čajem.
Na izvoz čaja pomembno vpliva stanje proizvodnje čaja. Trenutno svetovna proizvodnja čaja kaže vzorec porazdelitve "rdečega na jugu in zelenega na severu", pri čemer je črni čaj prevladujoča barva v regijah z nizko širino, kot so Indija, Kenija, Šrilanka in druge; Zeleni čaj se večinoma uživa v regijah z visoko zemljepisno širino, kot so Kitajska, Japonska in druge države. Za širitev mednarodnega trga si države prizadevajo optimizirati strukturo izvoza čaja. Indija na primer že od sedemdesetih let prejšnjega stoletja poskuša gojiti zeleni čaj, da bi zavzela trg zelenega čaja na Kitajskem, vendar zaradi omejitev naravnega okolja in sort čaja ta poskus ni bil uspešen. Podobno tudi Kitajska povečuje svoje raziskave in izvoz črnega čaja. Glavni vrsti črnega čaja na Kitajskem sta črni čaj majhne sorte in črni čaj Kung Fu, ki se bistveno razlikujeta od priljubljenega lomljenega rdečega čaja na mednarodnem trgu.
Čeprav je Kitajska poskušala razširiti proizvodnjo lomljenega rdečega čaja, so stroški proizvodnje lomljenega rdečega čaja veliko višji od svetovnega povprečja, mednarodna tržna cena pa je nižja od svetovnega povprečja, kar povzroča pomanjkanje konkurenčnosti. Zato se proizvodnja in izvoz črnega čaja iz leta v leto zmanjšujeta. Leta 2018 je črni čaj postal edina kategorija čajev z upadajočim izvoznim deležem.
Glavne izvozne države/regije kitajskega čaja v letu 2025
Čaj kot svetovno priljubljena pijača zavzema pomembno mesto v uvozni in izvozni trgovini in je postal ena ključnih dobrin. Običajno so države proizvajalke čaja tudi države izvoznice. Vendar pa ni absolutno sorazmernega razmerja med proizvodnjo in izvozom čaja, saj na raven izvoza čaja vpliva tudi domače povpraševanje. Kitajska in Indija, največji svetovni proizvajalki čaja, sta tipična primera v zvezi s tem. Dva glavna domača trga povpraševanja sta ogromna in porabita veliko večino čaja, zato je skupna količina čaja, ki je na voljo za izvoz, relativno omejena.
Od leta 2008 je svetovni izvozni trg čaja ohranil stabilen razvoj z obsegom izvoza približno 1,7 milijona ton. Vendar se je do leta 2017 svetovni obseg izvoza čaja zmanjšal za 1,1 %, kar kaže na določeno stopnjo presežne zmogljivosti na mednarodnem trgu čaja.
Vzhodna Azija, Južna Azija in Afrika so trije glavni trgi za izvoz čaja. Omeniti velja, da se je v zadnjih letih vietnamski trg čaja hitro razvijal, svetovni izvoz čaja pa se iz leta v leto dviguje in se uvršča med pet najboljših držav izvoznic čaja na svetu.
V primerjavi z izvozom čaja je uvozni trg čaja bolj raznolik, kar je tesno povezano z velikim obsegom sajenja in visoko proizvodnjo držav izvoznic. Kenija, Kitajska, Indija in Šrilanka so štiri glavne izvoznice čaja na svetu, njihovi izvozni trgi pa kažejo očitne značilnosti globalizacije. Če za primer vzamemo Kitajsko, je bilo leta 2017 več kot 120 držav in regij izvoznic čaja.
Zaradi dejavnikov, kot sta geografija in čaj, obstajajo določene razlike v porazdelitvi glavnih držav izvoznic na svetovnem trgu. Glavne države za izvoz kitajskega čaja so Rusija, Združene države, Maroko, Pakistan itd.; Indija in Šrilanka sta znani po črnem čaju, trg pa je v glavnem koncentriran v Evropi; Velik del kenijskega trga čaja se nahaja v afriški regiji.
Izvozna vprašanja kitajskega čaja se kažejo predvsem v naslednjih vidikih:
Tako doma kot v tujini je kitajske znamke čaja težko primerjati s tujimi konkurenti. Izzivi, s katerimi se sooča proizvodnja čaja, so podobni kot v mnogih drugih panogah na Kitajskem: kakovost izdelkov, pretirana domača konkurenca, nizke cene na mednarodnem trgu in skromni dobički ter šibka moč blagovne znamke. Temeljni razlog za te težave je v pretirani segmentaciji trga.
Težava izvira iz čajnega vrta. V osrednji, južni in zahodni Kitajski so območja sajenja čaja, kjer se približno 8 milijonov pridelovalcev čaja ukvarja s pridelavo čaja, vendar je večina čajnih vrtov majhnih čajnih vrtov v družinskem slogu. Načrt povezovanja majhnih čajnih vrtov v velike čajne vrtove je omejen z zemljiškimi predpisi, saj imajo kmetje pravico le do obdelovanja in ne morejo prodati svoje zemlje. To je povzročilo veliko nižjo stopnjo industrializacije v proizvodnji čaja na Kitajskem v primerjavi z državami, kot sta Kenija in Indija. Če vzamemo za primer provinco Zhejiang, je kljub temu, da je najbogatejša provinca na Kitajskem, še vedno več kot milijon majhnih-čajnih vrtov, od katerih vsak zaseda manj kot 0,2 hektarja. Spremljanje kakovosti milijonov čajnih vrtov, razpršenih po vsej državi, je skoraj nemogoča naloga, zato so se kitajski izvozniki čaja vedno znova srečevali s težavami, ker kakovost čaja ne ustreza mednarodnim varnostnim standardom.
Prodajna cena kitajskega čaja na mednarodnem trgu znaša le 2 dolarja za kilogram, kar je precej nižje od indijskih 2,7 dolarja in šrilanških 3,4 dolarja. Če pa kakovosti čaja v naši državi ne bo mogoče na splošno izboljšati, bo lahko cena izvoženega čaja na mednarodnem trgu še naprej nizka, zaradi česar bo težko izstopati. Na Kitajskem je trg čaja poln na tisoče blagovnih znamk, huda konkurenca pa vodi do zelo razpršenega tržnega deleža, zaradi česar so dobički podjetij izjemno šibki. Poleg tega, čeprav ima Kitajska številne edinstvene čajne liste, še niso dosegli visoke stopnje prepoznavnosti na mednarodnem trgu, kar omejuje mednarodni vpliv kitajskih znamk čaja. Da bi dosegli trajnostni razvoj industrije čaja, je še vedno potrebno močno spodbujati industrializacijo proizvodnje čaja in uporabljati učinkovitejše tržne strategije za povečanje konkurenčnosti kitajskega čaja na mednarodnem trgu.
