Festival zmajevih čolnov je eden od štirih glavnih tradicionalnih festivalov na Kitajskem. Poteka peti dan petega lunarnega meseca. Je ljudski praznik, ki združuje čaščenje bogov in prednikov, molitev za blagoslov in odganjanje zlih duhov, praznovanje, zabavo in jedačo. Ima več kot 20 vzdevkov, kot so festival zmajevih čolnov, festival zmajevih čolnov, dvojni peti festival, dvojni peti festival in festival Tianzhong. Je tradicionalni festival hanov, šuijev, naksijev, tibetancev, jijev, daijev, gelaov, pumijev in drugih etničnih skupin. [55]
Festival zmajevih čolnov kot festival se je oblikoval v dinastiji Han. V Vzhodni Han dinastiji je Ying Shaojeva knjiga "Običaji in pomeni" zapisala, da se peti dan petega lunarnega meseca ljudje izogibajo vojaški službi in duhov ter preprečujejo bolezni in epidemije. [55] Obstajajo različna mnenja o izvoru praznika zmajevih čolnov od antičnih časov do danes. Glavna mnenja so: spominjanje Qu Yuana, dobrodošlica bogu valov (Wu Zixu se je po nepravični smrti spremenil v boga valov), teorija o zlem dnevu, teorija o zmajevem festivalu (tj. čaščenje teorije zmajevega totema) in teorija o poletnem solsticiju. [55] Izvor festivala zmajevih čolnov zajema starodavno astrološko kulturo, humanistiko in filozofijo ter vsebuje globoke in bogate kulturne konotacije. V procesu dedovanja in razvoja je v eno pomešala različne ljudske običaje. Zaradi različnih regionalnih kultur obstajajo razlike v običajih ali podrobnostih v različnih krajih. [64]
Glavni običaji festivala zmajevih čolnov vključujejo obešanje podobe Zhong Kuija, skrivanje pred poldnevom, obešanje opoldanskih čarovnic iz listov, obešanje kalamusa in pelina, obiskovanje vseh vrst bolezni, nošenje vrečk, pripravo žrtvenih daritev, dirkanje zmajevih čolnov, tekmovanja v borilnih veščinah, udarjanje z žogicami, nihanje, nanašanje realgarja, pitje vina iz realgarja in vino iz kalamusa, uživanje pet-strupenih kolačkov, soljena jajca, riževi cmoki in sezonsko sveže sadje itd. Razen vraževernih dejavnosti, ki so postopoma izginile, so se ostale razširile v različne dele Kitajske in sosednjih držav. [63]
Maja 2006 je Državni svet Praznik zmajevih čolnov uvrstil v prvi sklop državnih seznamov nesnovne kulturne dediščine. Od leta 2008 je festival zmajevih čolnov uvrščen med državne praznike. Septembra 2009 je UNESCO uradno odobril njegov vpis na Reprezentativni seznam nesnovne kulturne dediščine človeštva, s čimer je festival zmajevih čolnov postal prvi kitajski festival, uvrščen na svetovno nesnovno kulturno dediščino.
